Petit dictionnaire de zoologie mythique
Introduction
A - B - C - D - E - F - G - H - I - J - K - L - M
N - O - P - Q - R - S - T - U - V - W - X - Y - Z
Alcyon
Selon un mythe grec, le géant Alcyonée ne pouvait être vaincu tant qu'il se battait sur sa Terre natale, mais Héraclès réussit à l'en éloigner, et le terrassa. De désespoir, les Alcyonides, filles de ce géant, se jetèrent dans la mer, où elles se changèrent en alcyons. Mais une autre version donne Alcyoné pour la fille d'Éole, le roi des vents. Elle avait épousé Céyx, fils de l'Astre du Matin, et leur merveilleux bonheur conjugal attira la vindicte des dieux: lui fut changé en plongeon, et elle en alcyon. Depuis, pris de compassion, Zeus ordonne aux vents quatorze jours de calme autour du solstice d'hiver, lorsque l'alcyon couve ses œufs dans un nid bâti sur les flots: ce sont les fameux jours alcyoniques (une ancienne étymologie populaire grecque considère d'ailleurs le mot «alcyon» comme un composé de hais «mer» et de kuôn «porter des petits»). Un dernier mythe donne l'alcyon comme résultant de la métamorphose d'Harmothoé, mère d'Aédon.
Voir Hirondelle.