Petit dictionnaire de zoologie mythique
Introduction
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Isis
Divinité égyptienne représentée sous forme d'une vache portant la Lune, et à laquelle on rattacha tardivement le mythe d'Io. C'est elle qui rassembla les fragments du corps d'Osiris (voir Hirondelle, Oxyrhynque), que Seth avait démembré (voir Hippopotame). Sous les Ptolémée et les Romains, son culte s'étendit loin hors d'Égypte (Afrique, Gaule, Germanie), propagé notamment par les marins et les marchands qui la vénéraient comme protectrice. Dans sa forme et sa fonction, son temple (iseum) préparait déjà l'ecclesia des chrétiens, et l'iconographie chrétienne de la Madone à l'enfant conservera l'attitude de l'Isis-mère avec sur les genoux l'enfant-Horus (Faucon) portant un doigt sur sa bouche (allusion au pouvoir créateur de la parole divine).