Petit dictionnaire de zoologie mythique
Introduction
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Phoque
Selon la mythologie grecque, Psamathé s'était changée en phoque pour fuir l'amour d'Eaque (roi des Myrmidons), mais en vain. De leur congrès naquit Phocos, héros éponyme de la Phocide, dont le nom rappelait la métamorphose de sa mère, et qui excellait dans les jeux athlétiques. Phocos fut tué par ses deux demi-frères Pelée et Télamon et, par vengeance, sa mère envoya d'abord un loup ravager les troupeaux du premier mais, à la demande de Thétis, Psamathé accepta de pétrifier cet animal.
Aux îles Féroé, une intéressante variante du mythe de l'épouse-animale, proche du thème de la Femme-oiseau ou Swan-maiden, met en scène des filles-phoques qui, au soir de la Fête des Rois, gravissent des rochers proches du village de Mikladal, et quittent leur peau animale pour batifoler: un jour, un homme s'empare d'une des dépouilles et contraint sa propriétaire à l'épouser...
Voir aussi Imap Uguwa, Tupilek.