Petit dictionnaire de zoologie mythique
Introduction
A - B - C - D - E - F - G - H - I - J - K - L - M
N - O - P - Q - R - S - T - U - V - W - X - Y - Z
Émeu
Dans un mythe d'Australie, l'émeu s'étant fâché avec l'homme, celui-ci lui déroba son œuf et le lança dans le Ciel où il heurta un tas de bois à brûler contre lequel il éclata: aussitôt, tout s'enflamma. La divinité, comprenant l'utilité de ce feu nouveau, décida de l'entretenir et, depuis lors, elle empile du bois chaque soir, en prévision de la journée du lendemain. C'est ainsi que le Soleil brille tous les jours. Cet oiseau est aussi lié à l'origine de l'ocre rouge, supposé résulter de la métamorphose d'un couple d'émeus mythiques poursuivis par des chiens, et qui se réfugièrent sous terre. Selon un mythe aranda, les émeus ne sont difficiles à attraper que depuis qu'une vieille femme-émeu mangea un morceau de la viande de cet oiseau, découvrant son goût incomparable: terrorisés, tous les émeus s'enfuirent aussitôt (voir Chasse). Pour les Aranda, l'être suprême Altjira a l'aspect d'un homme blond à pieds d'émeu dont les nombreuses femmes ont des pieds de chiens et sont entourées d'une nuée d'enfants, toute cette famille vivant au Ciel, où Albira passe son temps à chasser le kangourou près de la Voie Lactée.