Petit dictionnaire de zoologie mythique
Introduction
A - B - C - D - E - F - G - H - I - J - K - L - M
N - O - P - Q - R - S - T - U - V - W - X - Y - Z
Cynocéphale
Homme-chien, être mythique à tête de canidé. C'est par exemple le cas d'Aroui, dieu de la forêt chez les Yoruba. La plupart des récits concernant les Cynocéphales les considèrent comme une menace rôdant aux limites du monde civilisé, tel ce mythe australien qui conte comment, au «temps du rêve», les esprits errants dits Mamandabari, introducteurs mythiques des rhombes et de divers rituels, furent déchirés par des «dog-men». Le Cynocéphale, dévorant de la viande crue et seulement capable d'aboyer, s'oppose au civilisé, qui connaît la cuisine et le langage articulé. Ce thème est souvent lié au mythe de la femme qui épouse un chien duquel elle conçoit les ancêtres de l'humanité actuelle.
La Vie de saint Christophe en fait un Cynocéphale qui, au moment de sa conversion, acquiert la parole en perdant sa tête de chien.
Quant au singe cynocéphale de Thot, en Égypte ancienne, c'est un hamadryas.
Voir aussi Femme au Chien, Hémicynes, Hyène, Pazuzu, Théranthrope, Xûdêlê.