Petit dictionnaire de zoologie mythique
Introduction
A - B - C - D - E - F - G - H - I - J - K - L - M
N - O - P - Q - R - S - T - U - V - W - X - Y - Z
Agneau
Plusieurs divinités sans rapport entre elles peuvent prendre la forme d'un frêle agneau, comme par exemple au Burundi Imana, dieu suprême si puissant qu'il commande même à la mort.
En Grèce, Hermès criophore est un dieu psychopompe, protecteur des bergers, représenté avec un agneau sur les épaules.
L'ovin est l'animal sacrificiel par excellence (Mouton), et l'apôtre Jean désigne Jésus comme agnus dei («agneau de Dieu»), ce qui a pu être interprété comme une annonce du sacrifice de la Croix. Mais la représentation du Christ sous la forme de cet animal a été interdite par le Concile in trullo de 692, vraisemblablement afin de se prémunir de tout risque de thérolâtrie.
Un mythe grec rapporte comment Thyeste fut élu roi : son amante Aéropé, épouse de son rival Atrée, lui avait livré la toison d'agneau en or que gardait secrètement son mari. Ainsi, lorsque ce dernier proposa que l'on choisît comme roi celui qui pourrait présenter une telle toison, il ignorait que, contre toute attente, cette condition -- qu'il croyait être le seul à remplir -- le ferait perdre.
Voir aussi Galipote.