Petit dictionnaire de zoologie mythique
Introduction
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Dentales
Une série de mythes nordamérindiens regroupés sous le titre de «Les voleuses de dentales», présente l'origine de ces coquillages. Selon une version thompson, un chasseur se baigne chaque jour dans un ruisseau, où il se frictionne avec des rameaux de sapin dont les aiguilles se changent en dentales dès qu'elles tombent à l'eau; mais comme ses sœurs surprennent ce secret et dérobent les coquillages par poignées, il décide de les quitter, et part dans un monde inférieur. Dans un autre mythe des Thompson, le héros Tsa'au'z, marié, ôte chaque nuit sa peau sanieuse pour apparaître sous la forme d'un bel homme paré de dentales, qu'il abandonne au matin dans le lit conjugal: ses beaux-parents font alors fortune en les recueillant.