Petit dictionnaire de zoologie mythique
Introduction
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Castor
Selon un mythe des Nord-Amérindiens Tcilqéuk, c'est Castor qui révéla aux hommes où était le pays des saumons, alors que, pour les Nez-Percés, on sait faire le feu en frottant deux morceaux de bois, uniquement depuis que Castor le vola aux Pins, possesseurs exclusifs, et le communiqua aux autres arbres.
Chez les Celtes, cet animal est le Maître mythique des eaux : il faut le vaincre pour les libérer, et son nom gaulois *beber est à l'origine du nom de plusieurs rivières (Bèbre, Besbre, Bièvre, Vèbre, etc.).
Selon une étymologie légendaire déjà connue de Pline et répandue par les bestiaires médiévaux, le castor se castre lui-même pour échapper aux chasseurs désirant ses testicules pour guérir diverses maladies.
Dans le Mabinogi (récits mythologiques gallois), Peredur doit vaincre un monstre dénommé addanc et qui, étymologiquement, n'est autre qu'un castor colossal.