Petit dictionnaire de zoologie mythique
Introduction
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Phaéton
Ce fils du Soleil qui embrasa imprudemment le Ciel après avoir emprunté le char de son père, donna son nom à une constellation (le Cocher) et à un oiseau pélécaniforme aussi appelé Oiseau des Tropiques. Il incarne aussi bien Tangaroa (divinité des poissons) que les divinités de l'air de l'ensemble de la Polynésie. À Tahiti notamment, cet oiseau est associé à Ta'aroa, le père de la divinité suprême 'Oro: émanations de Ta'aroa, les phaétons étaient adorés comme dieux tutélaires et supposés guider jusqu'à terre les navigateurs perdus en mer et qui les appelaient au secours. De leurs plumes, on faisait, sur les masques de deuil, un décor supposé représenter l'arc-en-ciel, qui sert à 'Oro pour voyager entre Terre et Ciel.
Voir Tuli.