Petit dictionnaire de zoologie mythique
Introduction
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Oiseau à lait
Selon un mythe répandu en Afrique du Sud, un homme et son épouse décidèrent de défricher un champ mais, chaque soir, un petit oiseau arrivait qui, par son chant, faisait tout redevenir brousse. Finalement, l'homme réussit à capturer cet animal qui incarnait un ancêtre refusant que le terrain de son tombeau soit cultivé. Dans sa cage, l'oiseau accepte ensuite de donner tous les jours au couple une jarre de lait, à condition qu'ils gardent ce secret. Tout va bien, et ils prospèrent en se régalant d'amasi (yoghourt local), lorsque survient une sérieuse famine, et qu'on se demande comment font les propriétaires de l'oiseau pour avoir si bonne mine, alors que tout le monde maigrit. On les espionne, on découvre le secret, et on capture le volatile. Mais celui-ci s'envole en chantant: «Je suis votre mère qui vous ai nourris pendant la famine. Maintenant je pars ». Et, depuis ce jour, nul n'a jamais revu l'oiseau à lait.