Les grands arides sahariens se repèrent bien sur la courbe :

Pour la période qui nous intéresse ici, cette courbe montre bien (fig. 1) comment les deux dernières glaciations qui sévirent en Europe au Dryas II et III correspondent à la période hyperaride survenue au Sahara après l'Atérien, et qui dura jusque vers le début de l'Holocène (conventionnellement situé à 10.000 BP). Durant cet Hyperaride, les frontières du Sahara se déplacèrent de plusieurs centaines de kilomètres vers le sud, et toute la zone fut presque totalement abandonnée durant plusieurs millénaires, car le Sahara, devenu totalement abiotique, était alors invivable.